Miami.- La selección de Venezuela derrotó 8-5 a Japón en el estadio loanDepot Park de Miami, Florida. Con este resultado, el conjunto sudamericano aseguró su pase a las semifinales del Clásico Mundial de Béisbol 2026 y obtuvo, por primera vez en su historia, la clasificación a los Juegos Olímpicos, asegurando su cupo para la edición de Los Ángeles 2028 junto a la República Dominicana.
El encuentro representó el fin de la participación de Japón, vigente campeón de 2023, registrando su peor posición histórica en las seis ediciones del torneo. Por su parte, Venezuela regresa a una instancia semifinal tras 17 años de ausencia, igualando su mejor marca conseguida en el año 2009.
El partido inició con un intercambio de poder ofensivo en la primera entrada. Shohei Ohtani conectó un jonrón solitario para poner en ventaja a Japón, acción que fue respondida de inmediato por Ronald Acuña Jr., quien empató el encuentro con otro cuadrangular en la parte baja del mismo episodio.
Japón recuperó la delantera en el tercer inning mediante un rally de cuatro carreras, impulsado principalmente por un vuelacercas de tres anotaciones de Shota Morishita. Sin embargo, la ofensiva venezolana inició el descuento en la quinta entrada con un jonrón de dos carreras de Maikel García, colocando el marcador parcial en 5-3.
La definición del juego ocurrió en la sexta entrada. Wilyer Abreu conectó un cuadrangular con dos corredores en base, permitiendo que Venezuela tomara la ventaja definitiva por 6-5. La octava carrera del equipo venezolano se produjo en el octavo inning: Ezequiel Tovar conectó un doblete y posteriormente anotó tras un error del lanzador japonés en un intento de revire.
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De acuerdo con el calendario oficial, Venezuela permanecerá en Miami para enfrentar a la selección de Italia en la semifinal este lunes 16 de marzo. El ganador de este cruce avanzará a la Final del Clásico Mundial de Beisbol.