México.- La participación de Marco Etcheverry en la Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos 1994 quedó marcada por una de las expulsiones más recordadas del torneo. El mediocampista boliviano ingresó de cambio en el partido inaugural ante Alemania y permaneció únicamente dos minutos en el campo antes de ver la tarjeta roja por parte del árbitro mexicano Arturo Brizio Carter.
Bolivia volvía a una Copa del Mundo tras clasificarse por mérito deportivo, algo que no ocurría desde hacía varias décadas, y Etcheverry era su principal figura. El ‘Diablo’ llegaba con la responsabilidad de liderar a su selección, aunque no se encontraba en plenitud física tras una lesión, situación por la que inició el encuentro desde el banquillo.
El partido se desarrollaba con dominio del conjunto alemán, que ya se encontraba arriba en el marcador. Ante ese panorama, el técnico Xabier Azkargorta decidió enviar a Etcheverry al terreno de juego al minuto 79, buscando generar mayor presencia ofensiva y tratar de equilibrar el desarrollo del encuentro.
Sin embargo, su participación fue breve. En una de sus primeras intervenciones, el boliviano disputó un balón con Lothar Matthäus. Tras el contacto entre ambos jugadores, Etcheverry lanzó un golpe y posteriormente una patada, acciones que fueron observadas por el silbante.
La decisión fue inmediata. Arturo Brizio mostró la tarjeta roja directa, lo que significó la expulsión del mediocampista apenas dos minutos después de haber ingresado al campo. Posteriormente, la sanción se amplió a dos partidos de suspensión.
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De esta forma, Etcheverry quedó fuera del resto del torneo, perdiéndose los encuentros ante Corea del Sur y España. Su participación en la Copa del Mundo terminó prácticamente en el mismo momento en que comenzó.
El episodio quedó registrado como uno de los más recordados de ese Mundial, tanto por el corto tiempo que el jugador estuvo en el terreno de juego como por la relevancia que tenía dentro de la selección boliviana en aquella competencia.