México.- El equinoccio de otoño, que este año ocurre el 22 de septiembre, marca el inicio oficial del otoño en el hemisferio norte. Este evento astronómico es mucho más que el simple cambio de estación; es un momento en el que el día y la noche tienen casi la misma duración, algo que sucede solo dos veces al año: en el equinoccio de primavera y en el equinoccio de otoño.
¿Qué es el equinoccio de otoño?
El término "equinoccio" proviene del latín "aequinoctium", que significa "noche igual". Este fenómeno se da cuando el Sol se encuentra exactamente sobre el ecuador terrestre, lo que provoca que tanto el día como la noche duren aproximadamente 12 horas en todas partes del mundo. Es un momento único en el que la tierra recibe luz solar de manera equilibrada, sin importar la latitud.
¿Por qué ocurre?
El equinoccio de otoño ocurre debido a la inclinación del eje de la tierra, que está inclinado unos 23.5 grados respecto a su órbita alrededor del sol. Esta inclinación hace que diferentes partes del planeta reciban más o menos luz a lo largo del año, causando las estaciones. Durante el equinoccio, el eje de la tierra no está inclinado ni hacia el sol ni en dirección opuesta, lo que permite que los rayos solares incidan directamente sobre el ecuador.
¿Qué provoca en nuestro entorno?
Este cambio de estación trae consigo temperaturas más frescas, hojas de los árboles que cambian de color y días que se van acortando. En muchas culturas, el equinoccio de otoño se celebra como un momento de cosecha y agradecimiento por lo recibido durante el año. Es también una época de renovación, ya que muchas plantas y animales comienzan a prepararse para los meses de frío que se avecinan.
Curiosidades del equinoccio de otoño
1. Culturas y tradiciones: En algunas culturas, como la japonesa, se celebra el "Higan", un período de reflexión y homenaje a los antepasados. En México, muchos visitan zonas arqueológicas como Chichén Itzá, donde se observa el descenso de la serpiente emplumada en la pirámide de Kukulkán.
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2. Efecto en los animales: Muchos animales ajustan su comportamiento en esta época; por ejemplo, algunas especies de aves comienzan sus migraciones hacia el sur para evitar el invierno. Como por ejemplo, la mariposa monarca.
3. Energía y equilibrio: Se dice que el equinoccio trae un momento de equilibrio y transición, por lo que muchas personas aprovechan este día para reflexionar sobre sus vidas y buscar un balance.
El equinoccio de otoño no solo marca el comienzo de una nueva estación, sino que también nos conecta con los ciclos naturales del planeta. Es un recordatorio de que, así como la tierra cambia, nosotros también podemos adaptarnos y renovarnos con cada estación.